Robert Macaire

Qu’il soit financier, politicien, avocat, journaliste le Robert Macaire de Daumier est un individu hypocrite et sournois qui profite du système et défie la morale : le type même de l’opportuniste toujours prêt à saisir la meilleure occasion de faire du profit. Bienfaiteur aux allures pontifiantes et respectables, bouffi et brasseur d’affaires, il est accompagné de son acolyte le squelettique Bertrand.

Dans le domaine de la caricature médicale, la farce est parfois dramatique comme dans cette série de lithographies. Peu importe que la malade soit faible et risque de mourir, pour Robert Macaire, ce qui compte, c’est d’opérer! Si l’opération échoue, ce n’est pas un problème, il est inconnu ; si l’opération doit réussir, sa réputation et sa renommée sont établies. Macaire est prêt à tout pour gagner de l’argent, il profite de la stupidité du public et de son engouement pour la nouveauté et s’apprête à devenir homéopathe ou magnétiseur. Il consulte gratuitement et vend cher ses médecines et tout comme dans le théâtre de Molière la farce se termine toujours par la même conclusion, « purger et saigner » !